У Стивена Кови есть замечательная метафора: он представляет взаимоотношения между людьми в виде банковских операций. Сказал или сделал что-то хорошее человеку: на твоем счете плюс "десять долларов". Обманул -- минус десять. Людей с "круглой суммой на счете" мы любим и уважаем. "Должников" опасаемся.
Самый наглядный пример: взаимоотношения родителей и детей. Если папа заботился, слушал и понимал, у него будет высокий кредит доверия, и в нужный момент он сможет "снять" что-то со счета. Например, посоветовать сыну не водиться с дурной компанией. И его послушают. А слова папы-"должника" будут отскакивать как от стенки горох.
Авторитет создается по крупицам: самый лучший способ его поддержания -- верность слову. Если обещал, то непременно сделал: даже в ущерб себе, даже если обещание было сделано "неважному" человеку или ребенку, который все равно никуда от тебя не денется.